États-Unis : quand la guerre devient un show télévisé ( article+vidéo)

Huit Prix Nobel de la paix dénoncent le dernier avatar de la téléréalité américaine.

Vêtu d'un treillis, couvert de sueur et de boue, Todd Palin traverse un lac en courant, tandis que des tirs crépitent. Il atteint une caisse de munitions placée sur la rive et la charge sur ses épaules. «Je viens d'Alaska, lâche-t-il. Marcher dans les rivières, je connais!» Sur l'autre rive, ses compagnons acclament «son exploit». Le mari de la très médiatique icône républicaine Sarah Palin vient de se tailler un franc succès lors de la première du show guerrier de téléréalité qui a démarré ce lundi sur la chaîne NBC.

«Stars Earn Stripes» («des stars gagnent leurs galons») réunit un palmarès de neuf «vedettes» pour un «Fort Boyard» version américaine plein de testostérone, présenté comme «un hommage» aux forces armées. Pendant deux heures, Todd Palin mais aussi Laila Ali, fille du boxeur Mohammed Ali, Picabo Street, skieuse olympique, ou l'acteur Dean Cain, tous, musclés et semblables à des superhéros, rampent sur le sol, tirent à balles réelles à l'arme lourde, éventrent des guérites avec des pics ou se font hélitreuiller… Entre deux plages publicitaires pour de la pizza ou des sacs-poubelle, l'acteur Dean Cain crie qu'il «peut mourir». Fait inimaginable en France, le général en retraite Wesley Clark, qui fut commandant des forces américaines en Europe, participe au show, supervisant les «prouesses» des candidats.

Chaque star est en binôme avec un soldat des forces spéciales ou un superflic pour une compétition destinée à lever des fonds pour des associations d'aide aux vétérans. L'intention est louable, mais l'émission, d'un goût douteux, suscite la controverse. Des centaines de personnes ont manifesté lundi devant les studios de NBC à New York dénonçant un show qui fait de la guerre «un jeu». Dès mardi, une pétition réclamant l'annulation de l'émission recueillait plus de 26.000 signatures sur actionroots.com. Huit Nobel de la paix ont aussi dénoncé le dernier bébé de l'industrie de la téléréalité, qui «aseptise la guerre en l'assimilant à une compétition sportive». «La vraie guerre est infiniment mortelle. Les gens - militaires et civils - meurent d'une façon qui n'a rien de divertissant», écrivent Desmond Tutu, Rigoberta Menchu et plusieurs autres. Sur les sites du Net d'autres voix s'élèvent pourtant pour défendre l'émission et son supposé «hommage aux troupes».

L'Amérique a le culte des boys vissé au corps. Mais nombre de vétérans insistent sur le caractère incantatoire de ces hommages. Avec une lourdeur répétitive embarrassante, les pseudo-héros de «Stars Earn Stripes» passent leur temps à dire leur admiration pour «le travail» des troupes en Afghanistan. «On a envie de leur dire: on a compris, vous feriez une faveur à ces soldats en nous permettant de les rencontrer au lieu de les remercier tout le temps», s'énerve Neil Genzlinger, duNew York Times.

Le correspondant de guerre David Wood et le vétéran Matt Zeller parlent d'une mascarade choquante qui occulte les vrais problèmes des soldats rentrant de la guerre, meurtris de cicatrices psychologiques. On a plus l'impression d'être dans un jeu vidéo qu'en empathie avec le quotidien de nos hommes, notent-ils.

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