Battle Taxi 1955

Pendant la guerre de Corée, les forces de l’ONU apprennent à dépendre de la branche du service de sauvetage aérien de l’armée de l’air américaine, dont les pilotes dévoués bravent souvent de grands dangers en utilisant leurs hélicoptères pour secourir les blessés. L’un des meilleurs commandants de l’ARS est le commandant d’une équipe d’hélicoptères de sauvetage aérien, le capitaine Russ Edwards (Sterling Hayden), un disciplinaire sévère mais juste, qui rappelle constamment à ses hommes que lorsqu’ils prennent des risques inutiles et endommagent leurs hélicoptères, un homme blessé peut ne pas recevoir l’aide dont il a besoin. Ce qui inquiète particulièrement Edwards, c’est un ancien pilote d’avion à réaction, le lieutenant Pete Stacy (Arthur Franz), qui avait suivi une formation de pilote d’avion à réaction, mais qui, parce qu’il avait également de l’expérience en hélicoptère, a été transféré à l’ARS. Après que Stacy ait fait une autre cascade dangereuse, Edwards le réprimande, lui disant à quel point le travail de sauvetage en hélicoptère est important, essayant de le transformer en un joueur d’équipe. Les hélicoptères ne sont pas équipés d’armes, son devoir est de ramasser les blessés et non d’engager l’ennemi.

Le lieutenant-colonel Stoneham (Jay Barney), commandant en chef de l’unité, craint que les missions de sauvetage ne soient compromises par le nombre d’hélicoptères hors service, et s’appuie sur Edwards pour faire prendre conscience à ses hommes que prendre des risques inutiles nuit à leur préparation opérationnelle. Malgré les avertissements, lors de la mission suivante, Stacy et son copilote, le 2nd Lt Tim Vernon (Marshall Thompson) et Medic (Michael Colgan) se sont mis en danger, ainsi qu’un soldat secouru. Lorsque le soldat leur dit que sa patrouille est piégée par un char ennemi, Stacy n’attend pas l’arrivée des jets de la station, mais attaque le char avec seulement ses fusées éclairantes, ce qui entraîne l’explosion de son hélicoptère et sa mise hors service.

Edwards tente de renforcer le message que le sauvetage par hélicoptère est important et stationne Stacy et son équipage à la base la plus éloignée, près des lignes ennemies. Bien que Stacy réussisse à sauver un aviateur abattu, ses efforts pour ramener un aviateur inconscient dans la mer risquent non seulement sa vie, mais aussi celle de tous les hommes à bord de son hélicoptère lorsqu’il tombe en panne de carburant. Stacy réussit à s’en sortir en faisant le plein d’un camion-citerne nord-coréen endommagé, mais le carburant contamine le moteur et met son hélicoptère hors service.

L’hélicoptère réparé est testé par Stacy et son équipage, mais leur vol d’essai est interrompu par un appel d’urgence où Stacy doit non seulement faire face à l’ennemi, mais aussi compter sur un sauvetage par hélicoptère après qu’il ait été grièvement blessé et que son hélicoptère ait été abattu avec la perte du pilote d’avion qui venait d’être récupéré. Edwards arrive pour secourir tout le monde, mais appelle une patrouille de chasseurs à réaction pour nettoyer une force ennemie. Lorsque Stacy se rétablit, il est maintenant convaincu que son travail est essentiel et qu’il est important de faire partie d’une équipe, et plus tard, après avoir récupéré, Stacy prononce fièrement le discours d’Edwards sur l’ARS à un nouveau groupe de pilotes d’avion.

Un film américain de série B de 1955 réalisé par Herbert L. Strock, produit par Art Arthur et Ivan Tors, scénario de Malvin Wald, histoire d’Art Arthur et Wald, photographie Lothrop B. Worth, avec Sterling Hayden, Arthur Franz, Marshall Thompson, Leo Needham, Jay Barney, John Dennis et Michael Colgan.

Édité par United Artists. L’un des premiers efforts d’Ivan Tors avant de trouver sa marque avec des aventures aquatiques (il a produit « Sea Hunt » (série télévisée CBS 1958-1961) et « Flipper » (série télévisée NBC 1964-1967), et a supervisé les séquences sous-marines de « Thunderball » (1965).

Herbert L. Strock (1918-2005) était un producteur et réalisateur de télévision américain, et un réalisateur de films de série B de titres tels que « I Was a Teenage Frankenstein » (1957), « How to Make a Monster » (1958) et « The Crawling Hand » (1963). Strock a participé à de nombreuses séries télévisées, notamment « The Cases of Eddie Drake », « Highway Patrol », « Sea Hunt », « Science Fiction Theatre », « I Led 3 Lives », « Sky King » et « The Veil ». En 2000, Strock a publié ses mémoires, « Picture Perfect ».

Sterling Walter Hayden (1916-1986) était un acteur, auteur, marin, mannequin et marine américain. Il a joué un rôle de premier plan pendant la majeure partie de sa carrière, dans des films tels que « The Asphalt Jungle » (1950) de John Huston, « Johnny Guitar » de Nicholas Ray (1954), ainsi que dans « The Killing » (1956) de Stanley Kubrick et « Dr. Folamour ou comment j’ai appris à arrêter de m’inquiéter et à aimer la bombe » (1964).

Les deux hélicoptères de l’époque de la guerre de Corée sont deux Sikorsky, le H-5 et le H-19 Chickasaw. Tous deux étaient des bêtes de somme pour le sauvetage sur le champ de bataille des pilotes abattus et des soldats blessés. Revell vend un modèle de l’hélicoptère Sikorsky.

Si vous aimez regarder des images d’archives de haute qualité, des clips d’actualités et des plans sans fin de vieux hélicoptères et de chasseurs à réaction (A-26, B-29 et F-86) au milieu d’une action pas si excitante, c’est en fait un film décent sur la guerre de Corée. Il y a beaucoup de bons vieux Sabre et Shooting Stars, des S-51 Hely et d’autres trucs de l’USAF de l’époque (F-51, B-45, B-29, Hu-16), ce qui en fait un must pour les mordus d’aviation et les amateurs d’hélicoptères.