RQ-11 Raven (drone )

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Le RQ-11 Raven (En anglais, raven = corbeau) est un drone de combat léger utilisé par l'armée de terre des États-Unis et certains de ses alliés. Il est construit par la société AeroVironment.
L'avion est lancé à la main et propulsé ensuite par un moteur électrique. Il peut voler jusqu'à 95 km/h maxi pendant 80 min sur un rayon d'action de 10 km, à une hauteur de 150 m, et une altitude maxi de 5 000 m.

Le Raven a été développé comme version de taille réduite du drone Pointer du même constructeur AeroVironment. Il est équipé de batteries rechargeables. L'équipement nécessaire pour 4 missions peut être transporté par un soldat en plus de son équipement standard, alors que le Pointeur nécessitait un véhicule du genre Humvee.
Le Raven peut être radio commandé depuis le sol ou voler totalement en autonome avec une trajectoire prédéfinie suivie par GPS. Ses missions sont l'observation avec des caméras variées, optiques ou thermiques.
L'appareil coûte 25 000 $ et le système total incluant le guidage 250 000 $
Le Raven est utilisé par l'U.S. Army, l'U.S. Air Force, le corps des Marines U.S., le commandement des opérations spéciales U.S. Ainsi que par le Royaume-Uni, l'Australie, l'Italie, le Danemark et l'Espagne.
Début 2008, 8 000 exemplaires ont déjà été livrés, en faisant le drone le plus utilisé. L'US Army l'adopte comme drone standard en 2004 et, mi-2007, 2 469 Raven sont en service dans cette arme. Fin 2011, 5 346 Raven sont en service dans les forces armées des États-Unis sur un total de 7 454 drones

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