A Cleveland, un enfant de 12 ans avec un pistolet d'airsoft abattu par la police

Le drame qui s'est produit, samedi 22 novembre, à Cleveland, dans l'Etat de l'Ohio, pourrait soulever une nouvelle controverse sur l'usage des armes par les policiers aux Etats-Unis.

Un agent de police a tiré sur un enfant de 12 ans sur une aire de jeux de la ville, craignant que celui-ci ne soit en possession d'une arme létale. Le pistolet qu'il tenait était en fait un faux. Le jeune Tamor Rice est mort des suites de ses blessures, dimanche matin.

Selon les autorités locales, au moment où les deux policiers présents sur place auraient demandé au jeune garçon de lever les bras en l'air, celui-ci aurait « abaissé les mains vers sa taille pour attraper son pistolet », accroché à sa ceinture. C'est à ce moment-là que l'un des policiers, en service depuis seulement un an, a tiré à deux reprises, l'un des tirs atteignant l'estomac du garçon selon le Plain Dealer.

« L'arme en possession du suspect de 12 ans était une réplique de pistolet de type 'airsoft' (à billes) ressemblant à un pistolet semi-automatique, avec l'indicateur de sécurité orange enlevé », a expliqué la police. L'enfant n'aurait cependant pas proféré de menace à l'égard des deux agents, ni pointé l'arme en leur direction.

30 288 PERSONNES TUÉES PAR UNE ARME À FEU CHAQUE ANNÉE

Un homme avait prévenu la police par téléphone que le garçon, installé sur une balançoire, pointait le pistolet autour de lui et effrayait les passants. Il avait cependant mentionné que l'arme était « probablement fausse », ajoutant, « je ne sais pas si elle est vraie ou pas ». Selon le chef de la Cleveland Police Patrolmen's Association, les policiers, qui ont été suspendus le temps d'une enquête interne, n'auraient pas été mis au courant que le témoin doutait de la dangerosité de l'arme.